Comeback! Andrea Iannone Siap Tampil di GP Malaysia

2024-10-29 11:59:26

Andrea Iannone . Sumber foto: DailySports

Andrea Iannone akan kembali memanaskan persaingan di MotoGP setelah empat tahun absen. Pembalap asal Italia ini akan bergabung dengan Tim Pertamina Enduro VR46 Racing sebagai pengganti Fabio Di Giannantonio, yang harus menepi karena cedera bahu.

Momen ini menjadi comeback yang dinantikan bagi Iannone, yang terakhir kali tampil di MotoGP pada tahun 2019 bersama Aprilia. Ia dijadwalkan turun di GP Malaysia pada 1-3 November di Sirkuit Sepang.

Kembalinya Iannone ke ajang balap motor paling bergengsi ini dipilih berdasarkan performanya yang mengesankan selama berkompetisi di World Superbike (WorldSBK) 2024.

Selama musim tersebut, Iannone sukses menorehkan prestasi yang solid, meraih 231 poin, lima podium, dan satu gelar juara dalam satu seri balap. Penampilannya ini menunjukkan bahwa meskipun ia sempat absen dari MotoGP, kemampuannya di lintasan balap tidak berkurang.

Alessio Salucci, Direktur Tim Pertamina Enduro VR46 Racing, mengungkapkan bahwa Iannone adalah pilihan ideal untuk menggantikan Di Giannantonio, mengingat kinerja konsistennya di WorldSBK.

“Andrea telah menunjukkan performa yang mengesankan di WorldSBK 2024, dan kami yakin dia akan mampu beradaptasi dengan baik di MotoGP. Selain itu, dia adalah teman baik keluarga VR46, baik secara pribadi maupun dengan Rossi,” ujar Salucci seperti dikutip dari pernyataan resmi MotoGP pada Senin (28/10/2024) dikutip dari otorider.com.

Salucci menambahkan, Iannone bukan hanya sekadar pengganti, tetapi juga sosok yang bisa membawa energi dan pengalaman berharga ke dalam tim.

Sebagai teman dekat Valentino Rossi, Iannone punya hubungan erat dengan VR46, sehingga ia dianggap mampu berkolaborasi dengan baik bersama seluruh tim. Di sisi lain, Iannone sendiri merasa terhormat atas kesempatan ini dan siap memberikan yang terbaik untuk tim.

“Bagi saya, bisa kembali ke MotoGP adalah sebuah kehormatan. Tantangannya pasti kompleks, terutama karena saya belum mengendarai motor ini selama bertahun-tahun," kata Iannone.

Meskipun sempat absen dari ajang ini, ia merasa terdorong untuk memanfaatkan peluangnya sebaik mungkin dan bertekad untuk menampilkan performa maksimal. Tidak hanya dari segi pengalaman, Iannone membawa sentuhan kompetitif yang dibutuhkan VR46.

Ducati yang dipilih sebagai motor untuk ajang ini akan menjadi pendukung utama Iannone dalam mencetak waktu terbaik di Sepang. Dengan teknologi canggih yang dibawa Ducati, VR46 percaya bahwa Iannone mampu mempersembahkan hasil yang membanggakan meskipun tantangan yang dihadapi berat.

Sejak terakhir kali tampil di MotoGP, Iannone telah mengalami fase naik-turun, termasuk larangan tampil di ajang balap akibat kasus doping. Hukuman ini sempat mengancam kariernya, tetapi kembalinya ke ajang balap lewat WorldSBK membuktikan ketekunan dan kemauan kerasnya untuk bangkit.

Dalam perjalanannya di WorldSBK 2024, Iannone berhasil mengatasi tekanan kompetisi dan beradaptasi dengan baik hingga mengukuhkan namanya di posisi kedelapan.

Bagi para penggemar MotoGP, kehadiran Iannone di Sepang menjadi daya tarik tersendiri. Sepak terjangnya dalam balapan mendatang akan menjadi sorotan utama, mengingat Sepang merupakan sirkuit teknikal yang membutuhkan fokus tinggi dan kekuatan fisik.

Karakteristik lintasan ini, yang memiliki tikungan-tikungan tajam dan lintasan lurus yang panjang, akan menjadi ujian bagi Iannone untuk membuktikan kemampuannya kembali di atas motor MotoGP.

Dengan lineup yang semakin kompetitif, GP Malaysia diprediksi akan menjadi salah satu balapan paling seru di akhir musim ini. Para penggemar akan kembali menyaksikan Iannone di lintasan, mengingat balapannya bersama Ducati serta tim VR46. Jika ia mampu beradaptasi dengan cepat, bukan tidak mungkin ia akan membawa tim ke posisi yang lebih tinggi.